Yip Kai-man est né le 1er octobre 1893 dans le quartier Sanghuan (桑园),à Foshan,dans le clan Yip (葉) de l'ethnie hakka. Il a pour parents Yip Oi-dor et Ng Shui. Yip a grandi dans une famille aisée de commerçants,et a reçu une éducation traditionnelle chinoise empreinte des préceptes du confucianisme.